Представить современный мир без бейсболки сложно. Она защищает от палящего солнца не хуже, чем широкополая шляпа, но гораздо более удобная и практичная. Раньше бейсболка была строго мужским спортивным аксессуаром, сегодня же она считается универсальным головным убором, который могут носить абсолютно все.
Бейсболка — это шапка (как бы странно данный факт не звучал), но с длинным жёстким козырьком и высокой тульей (верхней частью). Боковые и задние части иногда шьют из специальной сетки. Кроме того, у бейсболки всегда есть застёжка, благодаря которой можно регулировать размер головного убора.
Название у этого аксессуара говорящее. Впервые мир увидел его в 1849 году, когда американская команда по бейсболу «New York Knickerbockers» продемонстрировала свою обновлённую экипировку. Первая бейсболка была соломенной и предназначалась исключительно для профессиональной игры.
Чуть позже (в 1860 году) ещё одна бейсбольная команда из США — Brooklyn Excelsiors — провела матч в головном уборе с козырьком круглой формы. В спортивной моде наметился тренд, именуемый Brooklyn-style, в котором главной была бейсболка с кнопкой на макушке и круглым длинным козырьком. Вплоть до конца ХIХ века популярность этого аксессуара росла, а в 1900 году бейсболка стала лидером продаж на рынке спортивных головных уборов.
В 1903 году немного видоизменили козырёк: теперь его стали прошивать. Кроме того, на бейсболках всё чаще появлялись лейблы, стильные узоры. Однако вплоть до середины века козырёк оставался мягким, а сама бейсболка внешне очень напоминала стандартную кепку. Более твёрдым его стали делать в 1940 году, а уже в 1954 появился легендарный головной убор New Era 59Fifty. В будущем он станет стандартом для пошива всех остальных моделей бейсболок.
Удивительно, но знаменитая застёжка на задней части появилась лишь в 1980 году. До этого времени бейсболку подбирали индивидуально, ориентируясь строго на размер головы. Производители понимали, что это неудобно, потому однажды нашли простое до гениальности решение данного вопроса: на две одинаковые кепки нашили специальные механизмы, которые позволяли человеку самостоятельно регулировать размер головного убора. С тех пор эта маленькая, но важная деталь стала «визитной карточкой» каждой бейсболки.
Сегодня бейсболка — не только элемент спортивной формы. Она — повседневный удобный аксессуар. В наши дни многие её части несколько видоизменились. Например, козырёк всё чаще бывает прямой и широкий, в качестве застёжки сегодня используют не только привычные кнопки, но и липучку или специальную пряжку, зафиксированную на полоске ткани соответствующего цвета.
Разнообразны стали и материалы, из которых шьют этот аксессуар. Так, если раньше использовался в основном хлопок и лён, то сегодня пальма первенства отдана синтетике, которая великолепно тянется (это особенно актуально на спортивных моделях), а при необходимости и держит форму.
Кроме того, на выбор ткани для бейсболки влияет сезон. Есть зимние модели со специальными вставками для защиты ушей от холода и ветра. Их шьют из кожи, замши, а внутри утепляют войлоком, флисом или мехом. Летние модели — более привычны большинству из нас. Их изготавливают из смешанных тканей, в составе которых присутствуют синтетические компоненты, а также хлопок.