История появления современных ботинок уходит корнями в далёкое прошлое. Согласно исследованиям палеонтологов, первая обувь появилась более 30 тысяч лет назад в Европе. Представители древних цивилизаций понимали, что ходить босыми ногами по сырой земле, горячему песку или заснеженным равнинам больно и не удобно.
Поэтому первобытные люди мастерили нечто наподобие современных тапок или сандалий. В жарких странах подошву делали из папируса или тростника, и крепили к стопе ремнями из натуральной кожи или гибких растений. В местах с холодным климатом люди обматывали ноги кожей животных мехом внутрь, а стелькой служила любая высушенная трава.
В средневековье носили закрытую спереди и сзади обувь. Прародителями современных ботинок на шнурке были крайне необычные туфли с длинным мысом. Их создали для английского короля Генриха II ещё в XII веке. Дело в том, что у правителя на большом пальце правой ноги появился огромный отвратительный нарост, убрать который медики не решались, а он вызывал у людей откровенное отвращение. Гневный монарх приказал своим обувным мастерам пошить обувь, закрытую сзади и спереди, при этом сделать её очень длинной и широкой. Чтобы сохранить свою тайну, Генрих II законодательно ввёл моду на удлинённый мыс среди подданных.
Крестьяне носили башмаки длиной до 15 см, рыцари – до 30 см, а знатные вельможи – не менее 60 см. Чтобы при ходьбе не падать и сохранять равновесие, обувь приходилось набивать сеном и привязывать шнурками к икроножной части. Кстати, легендарное выражение «жить на широкую ногу» впервые произнеслось именно Генрихом II.
В XV веке появились ботинки с прямоугольным носом. История их создания также связана с французским королевским двором. Монарх Шарль VIII Валуа имел физиологическую особенность: у него на ногах было по шесть пальцев, поэтому в обыкновенной или тем более зауженной обуви ему было очень неудобно. Королевские сапожники специально для него создали ботинки с грубым квадратным носом, чтобы ноги монарха чувствовали себя уютно.
Ботинки в современном виде появились в середине XIX века и создавались для военнослужащих. Удобная высокая обувь на шнурках предназначалась для десантных войск и шилась из свиной кожи. По сей день эти уникальные ботинки, называемые берцами, пользуются огромной популярностью среди военных и гражданских мужчин по всему миру.
Интересный факт: в период сухого закона в Америке (первая половина XX века) опытные контрабандисты, нелегально продающие алкоголь, додумались к подошве ботинок приделывать деревянные изделия, по форме напоминающие копыта коров. Делался такой трюк, чтобы отвести подозрения от граждан, нарушающих закон.
Сегодня ботинки носят мужчины, женщины и дети. Наиболее востребованная — модель на шнурках и молнии. Однако есть фасоны и без шнуровки. Женские варианты бывают на танкетке, платформе или каблуке. Обувь с острыми или квадратными носами отошла в прошлое.
Сегодня самые актуальные модели — ботинки с полукруглым аккуратным носом и на невысоком каблучке. Шьют этот элемент гардероба из кожи — натуральной или искусственной, а также замши, нубука. Зимние модели утепляют мехом.