Бутсы — спортивная обувь, предназначенная для игры в футбол или регби. Это кроссовки, но не совсем обычные. Их подошва покрыта прочными шипами, которые помогают спортсмену не скользить по газону во время игры.
Прежде чем стать той обувью, к которой мы все привыкли, бутсы прошли большой путь. Первые упоминания о них датируются эпохой Средневековья, при этом их внешний вид изменялся порой до неузнаваемости.
Так, ещё в XVI веке английский король Генрих XIII во время спортивного состязания травмировал ногу. Тогда он поручил придумать и изготовить особую обувь, которая защитит от подобных случайных травм. Эта версия появления бутс остаётся догадкой, так как материального её подтверждения в виде сохранившихся ботинок или каких-то записей не существует.
Официально история этих спортивных ботинок начинается в XVIII веке. В начале столетия для игры в футбол спортсмены использовали тяжёлые кожаные ботинки с металлическими пластинами в носовой части. Для лучшего сцепления с поверхностью на подошву приделывали шипы из металла, а для надёжной фиксации ботинка на ноге использовали длинный шнурок. Однако подобная обувь доставляла неудобства, так как бегать в ней было слишком тяжело. Кроме того, она считалась весьма травмоопасной из-за большого количества металлических элементов. Спустя некоторое время использовать её запретили.
В 1891 году о бутсах вновь вспомнили. Ими разрешили пользоваться, но при соблюдении одного условия: шипы на ботинках должны быть кожаными, плавной округлой формы и возвышаться не более чем на полдюйма.
В таком виде бутсы использовали вплоть до окончания Второй мировой войны. В 1925 году были придуманы сменные шипы, а в 50-х годах футбольный мир узнал о так называемых резных шипах, которые также снимались с подошвы.
Традиционно бутсы были высокими и скрывали лодыжку. Лишь в 60-х годах ХХ века произошли изменения в дизайне: эта спортивная обувь стала более низкой и лёгкой, благодаря чему футболисты смогли не только быстрее бегать, но и травм также стало ощутимо меньше.
Для изготовления современных бутс используют натуральную или искусственную кожу, флайнит или полиуретан. Наиболее оптимальный материал для такой обуви — кожа кенгуру, но она достаточно дорогая, а потому и бутсы будут стоить не дешёво.
Однако сегодня в производстве спортивной обуви наметилась определённая тенденция: её всё чаще изготавливают из синтетических материалов, которые не только дешевле натуральных, но и по качественным характеристикам не уступают. Так, популярен флайнит — материал, внешне напоминающий трикотаж. Он лёгкий, совершенно не натирает кожу, хорошо вентилируется и долго служит.
Наиболее бюджетный вариант — бутсы из полиуретана. Эта обувь дешёвая, а потому доступна многим. Полиуретан — мягкий и лёгкий синтетический материал, который хорошо сохраняет тепло, но совершенно не пропускает воздух (пожалуй, это единственный его минус).
Главное в бутсах — шипы, количество которых на подошве бывает разным. Так, выделяют следующие виды этой спортивной обуви: