Колготки (от чешского «kalhoty» — штаны) — обязательный элемент гардероба современной женщины. Нашу жизнь без этого нижнего белья представить сложно. Правильно подобранные, они не просто украшают женские ноги, но скрывают недостатки и помогают сделать образ более гармоничным.
Желание держать ноги в тепле возникло у людей много тысяч лет назад. Так, варварские племена использовали для этих целей шкуры пойманных животных, которыми обматывали ноги по всей длине. Чуть позже люди научились использовать толстые шерстяные нити, бархат и тонкую кожу, из которых шили первые чулки.
Время шло, люди совершенствовали свои умения. Уже в средние века европейские жители носили связанные вручную чулки. Причём вязанием занимались исключительно мужчины.
Вплоть до XIX века чулки считались как мужским, так и женским бельём. Но жизнь менялась, чулки для мужчин постепенно становились короче, им на смену приходили брюки. Женская чулочная мода, напротив, переживала свой расцвет. Стилисты того времени отдавали особую роль подвязкам — специальным элементам, благодаря которым чулки не съезжали с ног.
ХХ век внёс свои коррективы в мир высокой моды. Юбки и платья становились короче, росла популярность озорных женских танцев, типа канкана, а повязки всё чаще заменялись специальными поясами.
Но благодарность за появление в жизни европейских женщин колготок следует отдать американской танцовщице Энн Миллер. В 1940-х годах она ввела в обиход нечто похожее на них. Энн прекрасно танцевала чечётку. В этом искусстве ей не было равных: ноги танцовщицы делали до 500 ударов в минуту. Такую скорость подвязки не выдерживали. Чулки безобразно скручивались, мешали во время номера. Чтобы хоть как-то изменить ситуацию, танцовщица пришивала их к поясу.
Но и это было неудобно: если на чулке появлялась стрелка, его приходилось отпарывать, затем пришивать новый. Однажды Эдд Миллер пришла в голову гениальная идея: она соединила чулки и пояс и превратила их в своеобразные штаны, которые можно было снять при необходимости.
В массы колготки пришли чуть позже. Их изобрёл Аллен Гент, владелец американской текстильной фабрики. В 1953 году его беременная жена заявила, что не выйдет из дома, пока не родит, так как не может носить чулки без пояса (по её словам, надеть пояс на выросший живот было невозможно). Тогда предприимчивому американцу пришла в голову мысль объединить чулки и трусики. Первые колготки он сделал из плотного трикотажа, но вскоре перешёл на нейлон. 4 сентября 1959 года эти изделия появились на полках магазинов.
В наши дни колготки шьют из спандекса (лайкры), капрона, полиамида, микрофибры, хлопка, шерсти. Они могут быть однотонными, с рисунками или ажурными. Различаются колготки и по плотности (она измеряется в den). Наиболее тонкими считаются модели от 5 до 20 den, самыми тёплыми будут колготки от 200 den и более.
Существуют и функциональные модели колготок, которые решают конкретные задачи. Среди таковых:
При выборе важно обращать на отделку верхней части. Так, есть модели с плотными трусиками (шортиками, стрингами или кружевными), высокой или заниженной линией талии. Носочек — ещё одна часть колготок — тоже должна быть плотной, так как именно на этом участке чаще всего появляются нелицеприятные дырочки и затяжки.